Le Cauchemar de Pygmalion
DÉSIGNATION ADMINISTRATIVE : 1485-[EL]
Artiste : Inconnu
Date : Ve siècle avant notre ère
Lieu : Medma, Calabre
Dimensions : 1,5 × 2,3 × 3,5 mètres
Technique : Sculpture en marbre
Lieu d'exposition actuel : Grande Archive hellénique
Description : L’œuvre, renommée "Le Cauchemar de Pygmalion" par le Tuteur de l'Archive hellénique, consiste en deux silhouettes humanoïdes en marbre sur un piédestal en bronze.
La première est une silhouette féminine au centre du piédestal, dont les bras sont tendus vers l'extérieur.
La seconde semble représenter le sculpteur. Il est agenouillé en direction de la silhouette féminine et présente une expression du surprise sur son visage. La structure de la sculpture permet de la faire remonter à la Grèce du Ve siècle avant notre ère, la potentielle époque de réalisation de l’œuvre.
Propriétés occultes : L'observation prolongée de l'œuvre cause la transformation du corps du spectateur en marbre.
Cette transformation débute par les extrémités du corps et devient irréversible après 15 minutes d'observation continue de l'œuvre.
Si la période d'observation est inférieure à 15 minutes, la transformation en marbre s'annule avec un processus automatique inverse durant quelques jours.
Après vingt minutes d'observation consécutives, le spectateur approche du piédestal et pose, puis il arrête de bouger et ne réagit plus aux stimuli extérieurs.
La transformation en marbre accélère immédiatement après et se termine en moins de 2 minutes.
La pose varie selon les individus, mais elle tend généralement à être dramatique.
La transformation n'est la plupart du temps pas irréversible, car le spectateur remarque immédiatement les effets de l'œuvre sur sa personne et détourne le regard.
Un effet supplémentaire survient lorsque le spectateur considère la silhouette féminine "attirante".
Il se révèle alors fortement intéressé par cette silhouette féminine et éprouve une sorte de "sentiment de jalousie" envers la silhouette masculine.
Cela cause peu à peu, surtout après que la transformation est devenue irréversible, une forte haine à l'égard de la silhouette masculine, entraînant très rarement de la violence envers elle.1
Conservation : Les propriétés occultes de l'œuvre rendent la restauration difficile et longue à conduire.
La restauration doit être réalisée par séquence de 5 minutes par personne, afin de préserver la santé des Assistants.
Ceux-ci doivent constamment vérifier leurs mains et s'arrêter dès que leurs doigts cessent de bouger avec aisance.
L'œuvre est actuellement en bon état, après une restauration continue de 35 mois.
Appréciation critique : La silhouette masculine de l'œuvre présente des détails notables, notamment sur ses cheveux et ses habits.
Les proportions du corps sont globalement parfaites.
La silhouette féminine dispose également de bonnes proportions, mais de moins de détails que l'autre silhouette.
Le piédestal ne dispose d'aucune finition.
Il s'agit néanmoins de l'une des plus belles œuvres exposées à l'Archive hellénique.
Christophe Galanopoulos
Provenance :
Ve siècle avant notre ère : Un artiste inconnu sculpte l'œuvre dans la ville de Medma, en Calabre.
1913 : L'œuvre est trouvée lors de fouilles archéologiques, aux côtés d'autres statues humanoïdes en marbre.
12 mai 1914 : L'œuvre est transportée au British Museum de Londres avec les autres œuvres récupérées à son lieu de découverte. Elle est ensuite laissée dans les entrepôts du musée et supposément ignorée.
1918 : De nombreuses œuvres sont évacuées du British Museum en raison des menaces de bombardement de la ville.
15 février 1923 : L'œuvre est acquise par le Tuteur grec à une enchère à Tirana, en Albanie.
24 janvier 1924 : L'œuvre est exposée à la Grande Archive hellénique.
