Les documents suivants ont été rassemblés par l'Agent Sinclaire, créant un rapport approximatif des événements au Comté de Douglas dans le Wisconsin en octobre 1869.
K SINCLAIRE
20 MAPLE STREET
ZANESVILLE, O.
ASSEMBLEZ EQUIPE ET ALLEZ IMMEDIATEMENT A [NEW TORONTO DANS WISCONSIN STOP
ACTIVITE ANTI-UNION PRESENTE STOP JUMEAUX BAILEY DISPARUS STOP RECOMMANDE MARI, TOFFLEMIRE, CAROL STOPWEISS
Le manoir de Jackson Sloth, fondateur de New Toronto dans le Wisconsin, vers 1860
Extrait du Journal du Lt. Katherine Sinclaire
Arrivés à New Toronto à 9 h 00 le 13 octobre. Obtenu le gîte à l'auberge du Jardin Noir, seul établissement public de la ville. Tofflemire et Carol ont dû se déguiser en couple marié à cause du règlement à propos des chambres interdites au partage par des personnes du sexe opposé non-mariées.
La ville entière sent la sciure. Alors que j'écris ces lignes, j'observe une charrette descendre la rue vers la station pour être envoyée vers l'ouest. On m'a dit que le bois de cette partie de l'État était robuste et qu'il ne prenait pas aisément feu.
J'ai un drôle de sentiment vis-à-vis de ses habitants. Bien qu'ils aient l'air accueillant, je peux sentir leur suspicion. Ils ne font pas confiance aux étranger et je crains que le patron du Jardin Noir ait pu voir le badge dans mes bagages.
Il y a des avantages à vivre dans ce coin de l'État, ça j'en suis certaine. Notre train a dû s'arrêter deux heures durant à l'extérieur de la ville à cause d'une bête bloquée dans le chasse-buffle. J'ai pu l'apercevoir et ça ressemblait à un reptile à tête de vache et six jambes. Quelqu'un dans le train a dit que c'était un hodag, une créature fantastique native du coin.
Nos recherches dans la ville ont commencé. Tentant de trouver des informations sur n'importe quel Bailey.
Observations de terrain écrites par R. Tofflemire
Objets d'intérêt observés :
- Confiserie en ville. Vend majoritairement des bonbons Young and Smylie à trois centimes les cinq cents grammes.
- Manoir du fondateur de la ville est un point d'intérêt important de la ville ; les gens ont donné des directions en se basant sur sa position.
- La mairie est bien plus petite. Le mur derrière le bureau affiche un grand portrait de la famille du fondateur ; Jackson Sloth, sa femme Imogen, son fils Jasper et sa fille Caroline. On m'a dit que ce portrait est obsolète car ils ont eu une seconde fille, bien qu'ils n'aient pas dévoilé son nom.
- Toutes les personnes sur le portrait portaient un drôle de médaillon. La forme était ardue à distinguer dans la pièce sombre, mais ça ressemblait à une tête de chèvre.
- J'ai trébuché sur un gros navet en sortant de la confiserie. Patron m'a indiqué que c'était pour une fête locale dérivée d'une tradition irlandaise des Sloths. Connu sous le nom de Sawwhen (?). J'irai avec Sinclaire.
- J'ai posé des questions sur les Baileys dans l'auberge. Ma couverture est que je suis en train de tenter de les retrouver afin de les informer de la découverte du corps de leur père dans les ruines de Baltimore.
- Quelqu'un les a croisé ; un paria nommé Hendricks. Il a dit que les jumeaux se sont installés dans une petite maison dans les bois, déclarant vouloir étudier la faune sauvage.
- Hendricks semble avoir une peur profonde des insectes. Le son d'une abeille bourdonnant contre la vitre fut suffisant pour le faire paniquer au point de fuir.
- Hendricks a donné la localisation de la maison dans les bois. Je compte mener l'enquête demain.
Correspondance de la part de Montgomery Reynolds à Nina Weiss
Capitaine Weiss,
Nous avons trouvé le refuge des frères Bailey ce matin. Il avait été totalement mis à sac. Il y avait une mare de sang par terre, mais pas de corps. Par des moyens magiques, Katherine fut capable de deviner qu'ils étaient vivants, mais pas leur localisation.
Il y avait un tas de documents et de photographies calcinés dans un coin de la pièce. On ne peut rien tirer des morceaux restants. Le seul objet intact était une drôle de gravure dans le bois que j'ai reproduit ci-dessous.
Au dos était écrit "FILLI TRISTITIA"— littéralement "Fils du Paresseux". Cette créature pourrait avoir un lien avec la famille Sloth.
Alors que nous sortions, nous avons trouvé une citrouille sur le porche de la maison avec un grand sourire. Elle n'était pas là avant. Quand Katherine a tenté de l'inspecter, elle a pourri sous nos yeux et le vent soufflait comme un rire rauque.
Quelque chose cloche dans cette ville. Je correspondrai avec vous très prochainement.
Mes plus sincères salutations,
Montgomery Reynolds
Rapport de terrain de l'Agent Alison Carol à propos de : Activité Magique autour du camp de bûcherons
Je fus capable, en milieu de journée, d'infiltrer le camp de bûcherons (appelé Camp de Bûcheron de Sloth & Co. #87) sans me faire détecter. Depuis ma cachette, je pus surveiller ce qu'il se passait. Deux choses se sont passées pendant ce temps.
En premier lieu, à midi, Jasper Sloth est venu au camp. Il est apparemment le contremaître de cette opération singulière. Il n'est pas si mal, malgré le fait que ses traits soient un peu trop angulaires et sa barbichette mal rasée. Il se disputa brièvement avec l'un des employés sur leur paie. Lorsque le débat commençait à devenir houleux, l'employé sortit un médailon [sic] de sous sa chemise dans lequel était gravé une tête de chèvre pour le tendre vers lui, comme pour éloigner Jasper. Sloth est parti à la hâte en grognant.
Je n'ai pas pu observer entièrement la seconde occurrence. J'ai vu un homme tomber dans un cri mais je n'ai pas entendu la chute. Lorsque j'ai inspecté la zone plus tard, il n'y avait aucun signe de lui et elle semblait avoir été condamnée par les ouvriers, comme si la terre l'avait avalé.
Je me suis enfuie avec l'un des médaions [sic] portés par les ouvriers. Sinclaire me dit que ce serait le signe d'une secte satanique, spécialement de Bafomet(?).
Les couchers de soleil ici sont cachés par la sciure de bois et créent une teinte étrange quand ils disparaissent derrière l'horizon. La rue sent le sang.
Observations enregistrées par le Lt Katherine Sinclaire
Il est minuit passé alors que j'écris ces lignes à la lueur de la lune. Dans la rue dehors passe un cortège de silhouettes habillées de noir, portant des masques représentant des visages sourillant cauchemardesques. Je n'ose pas allumer de bougie par peur de me faire débusquer.
L'aînée Sloth, Caroline, dirige le cortège. Elle ne porte pas de masque et ils chantent tous en grec, que j'essayerai de traduire.
"L'Équinoxe Noir rejoint le Sabbath. Nous la prions pour la bonne santé et de longues vies."
Ils se sont arrêtés au milieu de la rue après avoir fait le tour du quartier. Une ouverture est faite au milieu et Caroline se tient là, convulsant d'avant en arrière et psalmodiant. Sa tête vient juste de prendre feu et elle hurle d'extase. Puis, aussi rapidement que cela a commencé, cela prend fin et le cortège se disperse.
À l'heure où j'écris ces lignes, l'odeur de la sciure de bois est plus forte. J'ai peur de bientôt suffoquer.
Transcription d'un jeu musical pour enfant observé par R. Tofflemire
(Les enfant se mettent en cercle et commencent à tourner dans le sens anti-horaire.)
Souffle le vent
Les couleurs détonnent
Corbeaux volants,
Mère Automne,
À mourir, qui sera le suivant ?(Les enfants s'éloignent du cercle et commencent à tourner. Le premier à s'arrêter de tourner est considéré comme "mort" et est éliminé de la partie.)
Enregistrement de Phénomène Merveilleux comme observé le 20 octobre par M. Reynolds et K. Sinclaire
La lune dans le ciel était devenue rouge. J'avais pensé que c'était une "lune de sang" naturelle ou un effet de la lumière passant à travers le nuage de sciure de bois. Peu importe la cause, son effet sur les habitants était remarquable.
Nous les observions observions depuis le rez-de-chaussée du Jardin Noir, lorsque soudainement, de lourds coups se firent entendre de l'autre côté de la porte. Tous se turent, excepté le barman. Il demanda : "Qui va là à cette heure ?"
Une voix grave et tremblante, presque un bêlement, répondit : "Quelqu'un pouvant vous offrir un grand pouvoir."
Le barman prit un panier de nourriture derrière le comptoir et s'avança de la porte d'entrée. Il l'ouvrit de telle manière à ce que nous pouvions voir la silhouette à l'extérieur— elle semblait humaine exceptés sa tête de chèvre et ses sabots fendus. À sa bouche pendait une pipe en bois.
La silhouette était la même que celle observée dans la gravure trouvée dans le passage secret. J'entendit le patron murmurer le nom "Jasper Noir". Cette créature serait-elle Jasper Sloth, défiguré d'une manière ou d'une autre par la pleine lune ?
Cela justifierait une vraie fouille de la maison Sloth.
Preuves réunies sur l'état de la maison Sloth par A. Carol et R. Tofflemire
- Objet : Jackson Sloth, fondateur de la ville, n'a pas été vu en public depuis 1866. Sa famille déclare qu'il est alité et travaille sur un roman.
- Objet : Imogen Sloth commande régulièrement de grandes quantités de viande salée livrées par train et amenées au manoir par carriole.
- Objet : Imogen Sloth nous a offert de prendre du thé au réglisse. L'intérieur de la maison sentait fortement la sciure de bois. Tofflemire a dû s'empêcher de tousser au point que sont visage devint rouge. Le thé avait aidé.
- Objet : La nourriture et les boissons offertes étaient sûr à la consommation.
- Objet : Imogen Sloth nous a expliqué qu'ils avaient fondé New Toronto avec l'aide de plusieurs familles irlandaises et qu'ils étaient eux-mêmes des descendants d'irlandais (elle n'avait pas d'accent). Son mari avait intégré Samain en 1861 afin d'oublier les malheurs de la guerre.
- Objet : La fête dure pendant presque tout le mois. Plusieurs rituels "étranges" ont lieu mais Imogen assure qu'ils ne sont pas dangereux.
- Objet : Lorsque nous l'interrogions sur Caroline Sloth, Imogen Sloth l'appela dans sa chambre. Elle avait l'air physiquement normale. Carol remarqua, mais ne fit aucun commentaire, que la réflexion de Caroline Sloth était absente du service à thé.
- Objet : Les questions sur Jasper Sloth rencontrèrent plus de résistance. Imogen Sloth semblait agripper un objet sous sa robe ; Tofflemire remarqua que les bordures de l'objet ressemblait à un médaillon en forme de tête de chèvre.
- Objet : Les questions sur Jackson Sloth rencontrèrent la réponse de son alitement et son écriture. En cohérence avec les autres déclarations.
- Objet : Elle refusa de répondre à toutes les questions à propos de leur troisième enfant. Carol et Tofflemire furent invités à sortir de la maison peu de temps après.
- Objet : Il a été observé que toutes les fenêtres de l'aile nord de la maison ont été condamnées. Aucune porte à l'intérieur de la maison ne semblait mener à l'aile nord.
Conclusion : Preuves insuffisantes pour infiltrer la maison Sloth.
Rapport d'une infiltration réalisée par le Lt. K. Sinclaire et M. Reynolds
02 h 10 : Arrivée au Manoir Sloth. Tentative d'entrer par une fenêtre du premier étage de l'aile nord. Découverte que les fenêtres étaient murées.
02 h 12 : Magie mineure utilisée pour déloger et remplacer les briques. Reynolds et Sinclaire entrés dans l'aile nord. Aile abandonnée depuis des lustres. Au moins trente centimètres de terre au sol à certains endroits, de la moisissure sur les murs, une grande quantité de plumes au sol. Appareil mis en place pour une photographie.
Photographie prise par Sinclaire.Rale entendu deux pièces plus loin. Sinclaire et Reynolds vont fouiller, ils trouvent Tristan et Trevor Bailey, couverts de saleté, enfermés dans des cages en bois. Les cages ont l'air d'avoir poussé dans cette forme, au lieu d'avoir été creusées.
02 h 18 : Les frères Bailey sont libérés de leurs cages, mais sont trop faibles pour marcher. Reynolds et Sinclaire leurs offrent à boire et à manger pour reprendre des forces, ainsi que des armes pour se défendre. Il est à noter qu'ils sont dénudés.
02 h 21 : Reynolds quitte les lieux pour mettre les Baileys en sécurité dans leur cachette et préparer un voyage immédiat. Sinclaire insiste pour rester derrière, malgré les risques pour sa sécurité personnelle.
02 h 25 : Reynolds utilise de la magie mineure pour déloger et remplacer les briques. Il passe discrètement la sécurité du gardien du domaine Sloth.
02 h 31 : Sinclair entend des cris au deuxième étage ainsi que trois voix tentant de calmer les personnes. Parmi les voix, les personnes hurlantes sont un homme et un enfant. Ceux essayant de les calmer sont une homme adulte et deux femmes adultes.
02 h 35 : Enfreignant le protocole, Sinclaire utilise une magie mineure pour se cacher et monter les escaliers. Les escaliers grincent, alertant les autres de la présence de Sinclaire. Néanmoins, elle est capable de monter les escaliers sans se faire détecter.
02 h 36 : Sinclaire observe deux silhouettes venues vérifier les craquements. Ce sont Caroline Sloth, arborant à présent de longues canines, et sa mère Imogen, portant plusieurs bandages imbibés de sang. Elles descendent pour enquêter sur le dérangement.
02 h 37 : Sinclaire entre dans une pièce semblant être une crèche. Au-dessus d'un berceau se tient un être à la fourrure noire, les sabots fendus et la tête d'une chèvre, essayant de rassurer l'enfant à l'intérieur. Sinclair voit que l'enfant possède plusieurs caractéristiques ne correspondant pas à l'anatomie humaine, dont une fourrure hirsute sombre, des crocs saillants et dix courts doigts terminés par de longues griffes. L'être à tête de chèvre désigne cet enfant avec le nom "Mavra".
02 h 40 : La silhouette caprine est alertée par les actions de Sinclaire à l'étage d'en-dessous par les cris d'Imogen et Caroline. La silhouette répond au nom de "Jasper".
02 h 43 : Sinclaire se dirige vers la chambre à coucher, où les autres silhouettes hurlantes se tiennent. Dans le lit se trouve une grande masse noire de fourrure et de bras, aux griffes similaires à celles de l'enfant, ainsi que de grandes cornes sur la tête. La silhouette semble avoir dix yeux aux pupilles en forme de sablier, aucune bouche et écrit en utilisant l'une de ses griffes trempée dans l'encre.
L'entité s'adresse à Sinclaire directement, malgré la magie la dissimulant. Sinclaire remarque un passage dans le mur opposé à elle, menant à des escaliers, puis fuit par ces derniers.
02 h 46 : Sinclaire se trouve dans une série de tunnels sous la maison. Ces tunnels mènent directement dans le cellier du manoir, mais Sinclaire le trouve gardé par l'être à tête de chèvre. Sinclaire tire sur l'être avec son pistolet, le touchant en pleine tête, pour ensuite fuir alors qu'il se relève.
02 h 56 : Sinclaire retourne au centre-ville de New Toronto et retrouve Carol et Tofflemire. Elle est informée que Reynolds a acheté six tickets pour partir de la ville— quatre pour son équipe, deux pour les Baileys. Ils évacuent presque immédiatement, détruisant tout le matériel qu'ils ne pouvaient pas emporter.
Enregistrement des événements de "La descente de la veille de la Toussaint" de New Toronto dans le Wisconsin
Les événements suivants eurent lieu entre le 30 octobre après-midi et le matin du 31 octobre 1869.
Les troupes étaient composées de vingt agents de l'Unité d'investigation de l'Union et vingt-cinq soldats de l'armée, principalement de l'infanterie et des fusiliés. Le Lt. Sinclaire fut désignée comme commandante de cette mission pour sa familiarité avec la ville.
À leur arrivée, les troupes trouvèrent New Toronto complètement abandonnée. En premier lieu, il fut supposé que les habitants avaient fui suite à la découverte de Sinclaire. Cependant, le groupe de fusiliés du Sgt. Pryce repéra un bûcher à 800 mètres de la ville. Quinze personnes furent mobilisées à cet endroit, tandis que le reste s'occupait de sécuriser la ville.
Une fouille de la ville révéla plusieurs autels dédiés à une entité connue en tant que "L'Être du Gouffre", une créature sans équivalent folklorique connu. Ils disaient qu'elle est l'incarnation du néant lui-même et s'élèverait un jour pour dévorer le monde aux côtés de sa femme et ses trois enfants.
L'enquête du bûcher a révélé que ce n'était en réalité pas un bûcher, mais plusieurs membres de la population de New Toronto réunis en cercle, dansant avec leur tête en feu. D'autres membres frappaient des percussions et psalmodiaient en gaélique. Ils furent tous rapidement arrêtés ou dispersés.
Le Lt. Sinclaire mena les troupes au manoir Sloth, où plusieurs lumières étaient allumées derrière les fenêtres. Une inspection de l'aile sud révéla un lieu de rassemblement avec la silhouette que Sinclaire avait rencontré dans la chambre à coucher en son centre. Une partie des personnes réunies lui retiraient des morceaux de chair et les consommaient crus ou passés brièvement au-dessus d'un brasero.
Dans une autre pièce, la silhouette caprine fut trouvée réalisant plusieurs actes sodomites avec des hommes et des femmes. Elle possédait des appareils génitaux mâles et femelles et parlait dans une langue inconnue en réalisant ces actes.
Les membres des troupes attaquantes entrèrent dans le hall et commençèrent à arrêter des invités. Plusieurs ont résisté avec l'usage de magie mineure, dont l'ignition crânienne observée chez d'autres membres de la population de la ville. D'autres se dissolvèrent en de lourds nuages de sciure de bois, blessant une partie des troupes. La créature caprine tenta de démembrer des soldats, mais fut stoppée par la magie du Lt. Sinclaire.
La gigantesque entité à fourrure que les invités consommaient fut identifiée comme étant Jackson Sloth en personne. Une partie des troupes équipée de lances-flammes s'en débarrassa après que tout le monde fut évacué de la maison.
Malgré des recherches approfondies et un inventaire de la propriété, ni Imogen, ni Caroline ne purent être retrouvées. De plus, avant que les troupes ne puissent être capable de localiser le corps de Jackson Sloth, la terre se mit à trembler et l'entièreté du manoir de Jackson Sloth's fut englouti dans un gouffre gigantesque, mesurant exactement 30 mètres de diamètre et de profondeur inconnue.
New Toronto est considérée comme abandonnée. Les troupes de l'Unité d'Investigation de l'Union se sont retirées de la zone, la ville est actuellement en cours de démolition et ses ressources sont délocalisées. Les enquêteurs de la zone ont proposé de laisser la ville sur les cartes en la renommant "Sloth's Pit". Cette proposition est en cours de considération par le Département de l'Intérieur des États-Unis
Les localisations de Caroline Sloth, Imogen Sloth et "Mavra" sont inconnues. Les déclarations de témoins parlant de leurs silhouettes observées à l'étage du manoir ne peuvent pas corroborer, tout comme les témoignages de bébés sortant du gouffre.
Tunnel menant à l'aile "abandonnée du Manoir Sloth. Photographié le 30/10/1869, six heures avant l'effondrement.
