Dunn froissa ses papiers en courant à la salle de conférence C. Si le tremblement de ses mains était facile à dissimuler, c'était de son bégaiement qu'il devait le plus s'inquiéter. Je n'ai pas tremblé comme ça depuis l'autre fois, en France… se dit-il avant de se rassurer : Calme-toi, Roger. Au moins maintenant tu n'es plus sous couverture… C'est censé être plus facile… Il atteignit la porte, jetant à peine un regard au papier affiché :
"RESERVÉ : Réunion FIM"
Dans un grincement, Roger Dunn l'ouvrit et, par habitude, son regard se porta à 9 heures pour exécuter un panoramique jusqu'à 3 heures. L'occasion d'échanger un regard avec chacun des représentants de la Fondation assis à la longue table. En fermant la porte derrière lui, il reporta ses yeux sur l'homme au centre, à l'expression glaciale.
"Dunn. Il était temps d'arriver. Vous avez quelque chose à dire, ou devrions-nous simplement nous séparer ?" grinça Donald Woods, directeur des Forces d'Intervention et ancien CFIM de Bêta-22.
"Je suis vraiment désolé, monsieur. La disposition de ce Site est plus déroutante encore que la Bibliothèque elle-même." Son léger sourire ne rencontra que des regards stoïques. "Que diriez-vous de se lancer ?"
"Oui. Commençons par les raisons qui vous poussent à vouloir créer une Force d'Intervention plus coûteuse que la Septième Guerre Occulte."
Décontenancé, Dunn inséra sa clé USB dans la console. "Hem… Bien sûr. J'y viens." Alors qu'il prenait le pointeur laser du pupitre, son associée aux cheveux noirs entra. "Ah, Laura. Merci de te joindre à nous," siffla-t-il à travers un sourire crispé. "Messieurs, au cas où nous ne vous aurions pas encore été présentés, je suis le Major Roger Dunn, ancien Commandant de la FIM Rhô-4, et voici ma collègue Laura Guzman, des Ressources Humaines et Affaires Internes." Le projecteur s'alluma, présentant le large logo d'une main dressée sous laquelle était écrit "M-3".
"Nous sommes ici afin de vous proposer la création d'une Force d'Intervention Mobile, désignée Mu-3," expliqua-t-il en ravalant son peu de salive. "Je pense que vous serez convaincus d'ici la fin de cette présentation de l'extrême bénéfice que cette Force d'Intervention représentera, malgré son coût initial." Oh seigneur, j'ai l'impression d'être un banquier.
Laura s'avança, "Si vous lisez la lettre de proposition qui vous a été remise, vous verrez les objectifs fixés à l'équipe et les moyens alloués pour les atteindre." L'assemblée se mit à feuilleter les documents éparpillés sur la table. Laura s'inclina vers Dunn "Je croyais que t'allais tout mettre en place proprement."
"J'ai été pris par le temps."
"J'ai une question," dit le docteur au nez en bec d'oiseau en levant la main, "on dirait qu'il s'agit en fait d'une demande pour la création de trois équipes. Comment allez-vous—"
"Oui, je vais aborder ça ; hem…" Dunn scanna les papiers sur le pupitre devant lui.
"Non. Je suis désolé," intervint le Directeur Woods, "je ne peux simplement pas favoriser ce genre d'équipe contre d'autres plus pertinentes, comme des Forces d'Intervention de Confinement."
Plutôt des Troupes… Dunn devinait bien l'agenda du vieux commandant. "En fait monsieur, si vous me permettez de continuer, je vais expressément vous expliquer pourquoi cette équipe doit être créée." Le Directeur des Forces d'Intervention se rendit et lui fit signe de continuer.
"Je vous remercie," dit le Major en faisant avancer le diaporama pour présenter un assortiment de graphiques. "Comme vous le savez certainement, Marshall, Carter & Dark LLP a augmenté son taux d’acquisition de plus de 125 % par rapport au dernier trimestre. Nos agents de terrain peuvent à peine suivre la quantité d'objets transportés. Certes, les équipes d'agents informelles que nous avons déployées se sont montrées utiles pour suivre des PdI et des objets précis, mais sur le long terme cela n'est pas prudent. Cette FIM sera capable d'assumer ces responsabilités plus efficacement et de répondre aux situations plus rapidement que ne le feraient la plupart des Forces de Confinement."
"Et que faites-vous des agents que nous avons déjà sur le terrain ?"
"Dans l'idéal, ils seraient intégrés à la Force d'Intervention, monsieur," intervint Laura, arrachant le contrôle à Dunn, tout en faisant défiler les diapositives sur les Divisions. "Les rôles de ces agents tomberont dans une catégorie parmi trois. Ces catégories seront : "Les profileurs", la branche liée à la traque ; "Les sondeurs", la branche sous couverture ; et—"
"Les voleurs ?" intervint le docteur d'un ton dédaigneux et monotone. "Vous voulez me faire croire que la branche de confinement de cette équipe sera capable de simplement subtiliser les objets sous le nez de LLP ? Des douzaines d'ex-agents ont vu leur couverture compromise, ou même ont été perdus, en essayant de récupérer ces objets."
"Oui. C'est pourquoi je propose l'agent Samuel Aguirre pour entrainer et commander personnellement la division de confinement."
"Un voleur pour mener des voleurs, hein Dunn ?" intervint la capitaine Rainier, officière des Affaires Internes. "Il n'est pas encore prêt pour les Forces d'Intervention. Il est tout juste consultant pour l'instant. Et vous voulez qu'il mène toute une division de confinement ?"
"Les services rendus et contributions à d'anciennes missions et FIM de l'agent Aguirre ont été plus qu'exemplaires. Je le crois largement capable d'être la pierre angulaire de cette équipe," répondit Dunn avant de se tourner vers Laura. "En ce qui concerne les autres branches, j'ai choisi l'agent Guzman ici présente pour être à la tête des "Profileurs" et l'agent Dennis Ford, ancien officier sénior de plusieurs FIM-U, comme agent de liaison pour les "Sondeurs"."
"Les qualifications de vos agents pour ces équipes sont contestables, Dunn."
"Pas du tout, madame." Laura ouvrit un dossier qu'elle avait jusqu'ici tenu discrètement à côté d'elle, présentant son contenu à chaque membre du conseil. "J'ai été profileuse pour le FBI pendant presque quatorze ans. Première de ma classe à Quantico, et plus de 75 suspects identifiés, traqués et appréhendés à mon palmarès. Quant à l'agent Ford, il a été agent de terrain pour la CIA pendant cinq ans avant son arrivée à la Fondation et est maintenant entraineur pour la division des Enquêtes Internes de la Fondation. Il comprend les devoirs d'un agent et est aussi un gestionnaire compétent."
"Revenons à ma première remarque : je trouve que, si l'argent ne fait pas tout, c'est quand même putain d'important." Le Directeur pointa sa grosse main usée en direction des tableaux de financement affichés sur l'écran. "Et vous proposez que nous dépensions des millions sur une seule branche de cette équipe ; plus de dix fois plus que le coût des deux autres !"
"Monsieur, jusqu'ici, nos quelques agents dormants ont dû composer avec un budget strict, puisant même dans leur comptes personnels simplement pour maintenir les apparences avec MC&D. Ces financements serviront à approvisionner nos "sondeurs" en véhicules de luxe, vêtements de marques, logements de classes supérieures et, notamment en fonds nécessaires pour interagir correctement avec les contacts."
"Je ne vois toujours aucune raison d'utiliser les ressources de la Fondation pour acheter des objets de luxe." Mon Dieu… Lui aussi est un banquier.
"Directeur Woods. Je comprends que vous ayez de l’expérience dans les Forces Armées de Confinement, mais cette équipe va révolutionner la façon dont nous traquerons, localiserons et obtiendrons des anomalies à l'avenir."
"Alors, je ne sais pas bien comment vous faites les choses outre-Atlantique, mais je sais que mes supérieurs ne vont pas engager tant d'argent dans un archétype conceptuel et expérimental."
"Je crois, monsieur, qu'avec une pareille opportunité, il devrait y avoir peu d'hésitation, voire aucune, quant à s'en saisir."
"Si je peux me permettre, Major Dunn," intervint Rainier dans leur face-à-face, "mon principal problème avec cette Force d'Intervention est le niveau de confidentialité nécessaire à son succès."
"Pardon ?"
"Pour ces "Sondeurs", transmettre leurs informations à notre personnel extérieur nécessitera une procédure délicate. Une erreur et nous perdrons de précieux agents dormants. Comment comptez-vous gérer ça ?"
"Heu, l'agent Ford est un agent extrêmement minutieux. Je ne m'attends pas à une pareille erreur sous sa garde."
"Au cas où, Directeur," dit-elle en se tournant vers Woods, "je propose que les agents de la branche "Sondeurs" travaillent en duo avec notre propre département de Sécurité Informatique, pour assurer la protection contre les fuites d'informations."
Le Directeur Woods resta assis en silence pendant approximativement une minute. "Je suis d'accord avec vous, Rainier. Une pareille fuite pourrait être extrêmement coûteuse," commenta-t-il en se levant, le dossier de proposition dans les mains. "J'autorise la création de cette FIM pour une période d'essai. Concrètement : des fonds limités, un personnel limité, et toute information concernant les éléments sous couverture sera transmise via la SécInf." Il asséna un coup de tampon au dossier.
Alors que les membres de l'assemblée quittaient la pièce, Dunn et Guzman commencèrent à rassembler les papiers restants.
"Bon, c'est déjà ça." fit Laura avec un rictus forcé.
Dunn soupira, "Je n'ai même pas pu finir mon powerpoint…"